Exposee.id – Arsenal memang memastikan tiket semifinal Carabao Cup 2025/2026, tapi cara yang ditempuh jauh dari kata ideal. Gelandang The Gunners, Mikel Merino, menilai timnya seharusnya bisa menuntaskan laga lebih cepat tanpa perlu adu penalti.
Arsenal menjamu Crystal Palace di Emirates Stadium, Rabu (24/12/2025) dini hari WIB. Duel perempatfinal itu berakhir imbang 1-1 di waktu normal sebelum Arsenal menang lewat drama tos-tosan.
The Gunners unggul lebih dulu lewat gol bunuh diri Maxence Lacroix, namun Palace memaksa laga berlanjut setelah Marc Guehi menyamakan skor. Padahal, Arsenal tampil dominan sepanjang pertandingan.
Sejak babak pertama, tuan rumah terus menekan. Sejumlah peluang emas tercipta melalui Noni Madueke, Gabriel Jesus, hingga Eberechi Eze, namun semuanya gagal berbuah gol karena penyelesaian akhir yang kurang klinis dan penampilan solid kiper lawan.
Statistik menunjukkan dominasi Arsenal begitu jelas. Mereka mencatatkan 25 percobaan tembakan dengan tujuh di antaranya mengarah ke gawang. Sebaliknya, Crystal Palace hanya mampu melepaskan satu tembakan tepat sasaran sepanjang laga.
Merino tak menutupi kekecewaannya melihat banyaknya peluang terbuang.
“Sejujurnya, pertandingan ini jadi lebih rumit dari yang seharusnya. Babak pertama kami tampil luar biasa dan menciptakan banyak peluang,” ujar Merino.
Menurutnya, Arsenal pantas mengunci kemenangan lebih awal tanpa harus menghadapi tekanan di menit-menit akhir.
“Kami seharusnya bisa menang dengan lebih nyaman. Tapi begitulah sepakbola. Jika peluang tidak dimanfaatkan, lawan bisa menghukum Anda,” lanjutnya.
Merino juga menyoroti momen-momen krusial di penghujung laga yang harus jadi pelajaran.
“Di level tertinggi, detail sangat menentukan. Kami harus lebih tenang, terutama dalam situasi bola mati dan lemparan ke dalam di akhir pertandingan,” tegasnya.
Meski demikian, Merino tetap bersyukur Arsenal mampu menjaga ketenangan di adu penalti dan mengamankan tiket semifinal, di mana Chelsea sudah menanti sebagai lawan berikutnya.
Comment